说到小平同志作为改革的总设计师，我们往往就会想到，中国自1970年代末以来的改革，应该是顶层设计的结果。但如果再谈到当年安徽凤阳小岗村的故事，我们又会觉得，改革更应该是从底层发力、逐步扩展开来。事实上，中国的改革恰恰是这两个故事的合一，既有顶层设计亦有基层探索；二者的有机联系与频繁互动，才是改革走到今天的要诀。

不过，纵观改革40年的历程，有时候顶层设计多一些，有时候基层探索多一些，这往往会带来改革进程中的“不平衡”。

关于顶层设计不够：比如双轨制改革阶段，基层探索多一些，但因没能在顶层设计上有一个预先的谋划，付出的代价就多一些；又如房地产发展， “十年九调控”，结果不尽如人意。如果说我们只是通过各种控制把房地产这一不动产变成所谓“冻产”的话，实际上还是缺少总体谋划和长效机制，缺乏顶层设计。中国改革基本上遵循了一条“周边推进”的战略，先处理一些容易解决的问题，将最难处理的问题放到最后来解决。这种做法具有稳健的一面，但也带来很多挑战：比如双重体制的摩擦、不同领域的改革未能协同推进、不平衡战略带来的问题。这也导致渐进式改革的弊端：改革缺乏协同性、系统性、全面性，从而不同领域的改革有快有慢，导致体制性套利，滋生出一大批既得利益者，全面而彻底的改革难以推动。

关于基层探索不够：比如苏东国家的休克疗法，还有中国历史上的王安石变法。休克疗法，正如蔡昉副院长所说，主要还是基于一些先验的认识，缺乏实践的检验。这里简单说一下王安石变法。其一，王安石变法有一个崇高理想且有神宗皇帝支持，这是很多顶层设计都必备的要素。王安石所要实现的理想是上追尧舜，连唐太宗都不放在眼里，“为治首择术，当法尧舜，何必唐太宗”。其二，变法未能获同僚支持，缺少“统一战线”。比如欧阳修是竭力奖进王安石的前辈，司马光是王安石同事好友，程颢也是很有意襄助王安石的人，但这些人都不能与王安石始终共事，实在是王安石变法失败的重要原因。其三，王安石的新法，因为执行者不得力，好的改革政策文本在实践中出现“变形”，从而全失立法的本意。其四，急于求成之心理。急于求成心理实际上和休克疗法有一拼，就是希望快刀斩乱麻，很快解决问题。但实际上，很多问题犬牙交错、纠缠不清，改革要有耐心与定力，“缓图之”才能出成效。

当然，对于改革不能苛求。从哲学层面讲，都要想好了再做，是不现实的。美好的蓝图也是来自于对实践的认知。蓝图绘得好不好，甚至取决于对于实践把握的程度。从实践到认识，之后再实践再认识，这恰恰说明了基层探索与顶层设计的一个辩证关系，也是知行合一的根本体现。

未来看，中国面临的重大挑战是地方政府以及国企改革，而这两者，都需要基层大胆创新，在实践中获得灵感，从而将改革之路越走越宽。不过，国企改革没有取得预期的成效，不能简单地归于执行不力、创新不够、基层探索不行。在一定意义上，也还需要顶层设计有更明晰的定位和方向，这包括现在提出的竞争中性原则和所有制中性原则。所以，顶层设计与基层探索相结合这一重要的中国智慧，不仅是过去40年创造中国奇迹的法宝，也将是中国未来改革成功的关键。